La Cátedra de San Pedro en la Basílica de San Pedro en Roma, Italia, en marzo de 2025. ELIZABETH WONG BARNSTEAD | WKC

Mis queridos hermanos y hermanas,

Este año, el 22 de febrero cae en domingo y la Iglesia observará este día como el primer domingo de Cuaresma. La Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y es una temporada de 40 días de oración, ayuno y limosna.  

Aunque este año no se celebra porque cae en domingo, el 22 de febrero es la tradicional fiesta de la Cátedra de Pedro. Este mismo título puede parecer confuso, si no chistoso. Algunos podrían preguntarse por qué los católicos celebran una fiesta para honrar un mueble, incluso si se trata de un mueble sagrado y distintivo que puede haber pertenecido a San Pedro, uno de los 12 apóstoles y el primer obispo de Roma.

Bueno, la fiesta no se trata de una silla física. Más bien, es una fiesta que acompaña a la solemnidad de San Pedro y San Pablo celebrada cada año el 29 de junio para honrar a los cofundadores de la Iglesia de Roma.

La “cátedra”– de donde proviene la palabra catedral – que quiere decir silla, representa la autoridad docente de Pedro y su papel como piedra sobre la cual Jesucristo edificó su Iglesia. La celebración de esta fiesta tiene raíces en las tradiciones de la Iglesia primitiva que honraban el tiempo de Pedro en Antioquía y Roma. 

La veneración enfatiza la unidad de la Iglesia, el magisterio del Papa y la continuidad de la fe desde los apóstoles hasta nuestros días. El papel destacado de Pedro se establece en el capítulo 16 del Evangelio de Mateo, en el relato de Jesús preguntando a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que es el Hijo del hombre?” 

Los discípulos repitieron lo que habían oído: “Unos dicen que eres Juan el Bautista; otros, que Elías; otros, que Jeremías o alguno de los profetas”.

Pero Jesús, siempre maestro, persiste: “Y ustedes, ¿quién dicen que soy yo?” Aquí Pedro pasa a la cabeza de la clase con su profesión de fe: “Tú eres el Mesías, el Hijo de Dios vivo”.

Con la audaz proclamación de Pedro, Jesús le asignó el nombre de Pedro a quien había sido conocido como Simón, hijo de Juan: “Tú eres Pedro y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia”.

Este honor probablemente sorprendió a los otros apóstoles, ya que ellos probablemente no habrían elegido entonces – ni siquiera después – a Pedro para ser el primero entre ellos. Los escritores de los Evangelios nunca dejaron que esta “piedra” se escapara fácilmente, y se apresuraron a relatar las historias de sus debilidades y flaquezas humanas.  De hecho, no mucho después de que Jesús escogiera a Pedro, lo encontramos castigándolo llamándolo Satanás, cuando Pedro contradijo lo que había dicho acerca de ir a Jerusalén para enfrentar la cruz y la ejecución. Pedro le había asegurado a Jesús que nunca permitiría que eso sucediera.

Después de la Resurrección, recordando las tres veces que Pedro había negado a Jesús, le pregunta: “¿me amas más que éstos?… ¿me amas?… ¿me quieres?”  Y con la afirmación de Pedro de su profundo amor, Jesús le dijo que apacentara sus corderos y sus ovejas.

Pedro continuó dando gran testimonio del Señor. Murió como mártir. La Iglesia ha reconocido a cada Papa desde los primeros tiempos hasta ahora como el sucesor de Pedro.

El año pasado, cuando la salud del Papa Francisco estaba empeorando claramente a la vista de todo el mundo, los pronosticadores, periodistas, redes sociales y observadores habituales de la Iglesia comenzaron a especular sobre quién sería elegido para ser el próximo Papa, examinando a cardenales prominentes. 

“¿Continuará el estilo y el ministerio de Francisco?” “¿Se inspirará en Benedicto XVI?”  “¿Tendrá el carisma de Juan Pablo II?”

Un sabio cardenal respondió a estas preguntas: “Recuerden que el Cónclave no se reúne para nombrar al sucesor de Francisco, o de Benedicto, o de Juan Pablo II. ¡Debemos elegir al Sucesor de Pedro!”

Que Dios los bendiga a todos,

Obispo William F. Medley
Diócesis de Owensboro

Originalmente publicado en la edición de febrero de 2026 del Católico de Kentucky Occidental.